La maladie de Parkinson est une affection neurodégénérative chronique qui touche progressivement les cellules nerveuses du cerveau. Cette dégénérescence entraîne une diminution de la dopamine, un neurotransmetteur essentiel à la coordination des mouvements.
Quelles en sont les causes ?
Les causes exactes de la maladie de Parkinson ne sont pas encore entièrement élucidées, mais plusieurs facteurs semblent y contribuer :
Processus neurodégénératifs: La formation de corps de Lewy, des agrégats de protéines anormales, est caractéristique de la maladie.
Facteurs génétiques: Certains gènes augmentent le risque de développer la maladie.
Facteurs environnementaux: Des éléments comme l’âge, des traumatismes crâniens ou l’exposition à certaines toxines pourraient jouer un rôle.
Quels sont les symptômes ?
Les symptômes de la maladie de Parkinson apparaissent généralement de manière progressive et peuvent varier d’une personne à l’autre. Les plus courants sont :
Instabilité posturale: Des difficultés à maintenir l’équilibre et une tendance aux chutes.
Tremblements: Des tremblements involontaires, souvent au repos, qui touchent généralement les mains et les doigts.
Rigidité musculaire: Une raideur des muscles qui rend les mouvements difficiles et lents.
Bradykinésie: Un ralentissement des mouvements volontaires.
D’autres symptômes peuvent apparaître au cours de l’évolution de la maladie:
Troubles du sommeil
Problèmes de déglutition
Constipation
Troubles de l’humeur
Démence
Comment diagnostiquer la maladie de Parkinson ?
Le diagnostic de la maladie de Parkinson est posé par un neurologue. Il s’appuie sur :
Les examens complémentaires: Des examens d’imagerie (IRM, TEP) peuvent être réalisés pour confirmer le diagnostic et exclure d’autres pathologies.
L’examen clinique: Le médecin évalue les symptômes, les antécédents médicaux et réalise un examen neurologique.
Quels sont les traitements ?
Il n’existe actuellement aucun traitement curatif pour la maladie de Parkinson, mais les traitements disponibles peuvent aider à soulager les symptômes et améliorer la qualité de vie des patients. Ces traitements peuvent inclure :
Thérapies non médicamenteuses: La logopédie, l’ergothérapie et la psychologie peuvent également être bénéfiques.
Médicaments: La L-dopa est le traitement de référence.
Chirurgie: La stimulation cérébrale profonde peut être envisagée dans certains cas.
Kinésithérapie: Des exercices adaptés peuvent aider à maintenir la mobilité et la force musculaire.
Où trouver de l’aide ?
Si vous ou un de vos proches êtes confrontés à la maladie de Parkinson, n’hésitez pas à contacter une association spécialisée. Ces associations proposent un soutien aux malades et à leurs proches, ainsi qu’une information fiable sur la maladie.
« Deux situations mal connues sont rencontrées :
- la découverte à un âge précoce de tous petits signes à l’examen en faveur d’un syndrome extrapyramidal débutant, souvent unilatéral, qui doit faire soupçonner le diagnostic sans inquiéter le patient. Le traitement est alors adapté
- des douleurs spécifiques dans leur localisation et leur mode d’apparition chez le patient Parkinsonien, dont le traitement est alors très spécifique. » Docteur Christophe Delong
