Une fracture de fatigue, également appelée fracture de stress, est une petite fissure dans un os causée par des contraintes répétées sur cet os. Contrairement aux fractures traumatiques qui résultent d’un choc soudain, les fractures de fatigue se développent progressivement à la suite d’une surcharge mécanique répétée.
Quelles en sont les causes ?
Les causes les plus courantes de fractures de fatigue sont :
Des facteurs hormonaux : certaines hormones, comme les œstrogènes, jouent un rôle important dans la santé osseuse. Une diminution de ces hormones, comme cela peut se produire chez les femmes ménopausées, peut augmenter le risque de fractures de fatigue.
Une augmentation soudaine et importante de l’activité physique : par exemple, commencer à courir de longues distances sans préparation adéquate.
Une modification de la surface sur laquelle on pratique une activité physique : passer d’un terrain souple à un terrain dur, comme courir sur du béton.
Des déséquilibres musculaires : des muscles faibles ou des déséquilibres musculaires peuvent modifier la répartition des forces sur les os et favoriser l’apparition de fractures de fatigue.
Des facteurs nutritionnels : une carence en calcium ou en vitamine D peut affaiblir les os et les rendre plus vulnérables aux fractures.
Quels sont les symptômes ?
Les symptômes d’une fracture de fatigue peuvent varier en fonction de l’os touché, mais les plus courants sont :
Sensibilité au toucher : la zone touchée est douloureuse au toucher.
Douleur : une douleur progressive et localisée au niveau de la zone touchée, qui s’aggrave lors de l’activité physique et se soulage au repos.
Gonflement : une légère inflammation peut apparaître autour de la zone de la fracture.
Comment diagnostiquer une fracture de fatigue ?
Le diagnostic d’une fracture de fatigue peut être difficile car les symptômes peuvent être similaires à ceux d’autres affections. Le médecin pourra réaliser :
Scintigraphie osseuse : permet de visualiser les zones de stress osseux.
Un examen clinique : pour localiser la douleur et évaluer la mobilité de l’articulation.
Des examens complémentaires :
Radiographies : peuvent ne pas montrer la fracture dans les premiers stades.
Scanner ou IRM : plus sensibles pour détecter les petites fissures.
L’expérience apporte un plus :
« Il est souvent difficile est de faire rapidement le diagnostic et de déterminer exactement la durée du soin. »
Quels sont les traitements ?
Le traitement d’une fracture de fatigue dépend de la gravité de la lésion et de l’os touché. Il comprend généralement :
Physiothérapie : des exercices spécifiques peuvent être prescrits pour renforcer les muscles et améliorer la mobilité.
Repos : arrêt de l’activité physique qui provoque la douleur.
Immobilisation : dans certains cas, une attelle ou un plâtre peuvent être nécessaires.
Médicaments : des anti-inflammatoires peuvent être prescrits pour réduire la douleur et l’inflammation.
Comment prévenir les fractures de fatigue ?
Pour prévenir les fractures de fatigue, il est important de :
Consulter un professionnel de santé si vous ressentez des douleurs persistantes lors de l’activité physique.
Augmenter progressivement l’intensité et la durée de l’exercice physique.
Choisir des chaussures adaptées à l’activité pratiquée.
Varier les types d’exercices pour éviter une sollicitation excessive d’une même zone.
Avoir une alimentation équilibrée riche en calcium et en vitamine D.
