Le lupus érythémateux disséminé, souvent abrégé en LED, est une maladie auto-immune chronique. Cela signifie que le système immunitaire, censé protéger l’organisme contre les agressions extérieures, se retourne contre ses propres tissus. Dans le cas du lupus, il attaque différentes parties du corps, provoquant une inflammation.
Quelles en sont les causes ?
Les causes exactes du lupus ne sont pas entièrement connues, mais plusieurs facteurs semblent y contribuer :
Dérèglement du système immunitaire : une production excessive d’auto-anticorps qui attaquent les cellules et les tissus de l’organisme.
Facteurs génétiques : certaines personnes ont une prédisposition génétique à développer la maladie.
Facteurs environnementaux : l’exposition au soleil, certaines infections, certains médicaments peuvent déclencher la maladie chez des personnes prédisposées.
Quels sont les symptômes ?
Les symptômes du lupus sont très variables et peuvent toucher de nombreux organes. Les plus fréquents sont :
Troubles neurologiques : maux de tête, convulsions, troubles de la mémoire.
Manifestations cutanées : éruption cutanée en « ailes de papillon » sur le visage, sensibilité au soleil, ulcères buccaux.
Douleurs articulaires : gonflement, rougeur et douleur des articulations, similaires à ceux de l’arthrite.
Fatigue : une fatigue intense et persistante.
Fièvre : souvent de faible intensité mais prolongée.
Problèmes rénaux : une atteinte rénale peut survenir dans les formes sévères de la maladie.
Troubles cardiaques : inflammation du péricarde ou des valves cardiaques.
Comment diagnostiquer le lupus ?
Le diagnostic du lupus est souvent complexe car les symptômes peuvent varier d’une personne à l’autre et mimer d’autres maladies. Il repose sur :
Échographie, IRM, scanner : pour évaluer l’atteinte d’autres organes.
L’examen clinique : le médecin recherchera les signes caractéristiques de la maladie.
Les examens complémentaires :
Analyses de sang : pour rechercher des auto-anticorps spécifiques.
Biopsie cutanée : pour confirmer l’inflammation cutanée caractéristique.
Quels sont les traitements ?
Le traitement du lupus vise à contrôler l’inflammation, soulager les symptômes et prévenir les complications. Il peut inclure :
Traitements symptomatiques : pour soulager les douleurs articulaires, les problèmes cutanés, etc.
Médicaments : anti-inflammatoires, corticoïdes, immunosuppresseurs, et plus récemment les biothérapies.
En conclusion, le lupus érythémateux disséminé est une maladie chronique qui peut avoir un impact important sur la qualité de vie. Cependant, grâce aux progrès de la médecine, il est possible de mieux contrôler la maladie et d’améliorer le pronostic des patients.
